Il existe à travers le web des centaines de milliers d’annuaires professionnels. Généralistes ou spécialisés, ciblant le monde des affaires et le grand public, offrant des liens commentés ou des données riches et structurées sur des entreprises, les annuaires sont produits et édités par des acteurs aussi divers que des individus experts, des chambres de commerce, des fédérations professionnelles, des associations d’anciens élèves, etc. Les annuaires couvrent tous les domaines de la Connaissance humaine : pays, secteurs d’activités, zones géographiques, disciplines scientifiques, professions, etc. Pourtant, si l’offre en annuaires et immensément riches et variée, elle n’en reste pas moins dispersée et hétérogène. Perdus et isolés au milieu de dizaines de millions de sites web, les annuaires sont difficiles à localiser. Leur interface utilisateur, pauvre en services et en fonctionnalités, les rend peu productifs et attractifs.

Avicend veut développer et proposer sur Internet une plate-forme logicielle dont la vocation est :
D’une part de fédérer un grand nombre d’annuaires au sein d’un environnement logiciel unifié : les annuaires doivent pouvoir être crées, publiés et consultés sous une interface utilisateur unifiée,
D’autre part d’organiser l’ensemble des annuaires en un système organisé selon des notions relevant du collectif : par pays, par secteurs d’activités, par régions, etc.

Avicend apporte une série d’innovations majeures :
Une publication en réseau permettant aux éditeurs d’annuaires de constituer ensemble un vaste annuaire des acteurs et des ressources du web.
Une interface utilisateur unifiée : quelle que soit l’origine, tous les annuaires sont consultés et exploités sous une interface identique, d’où un gain de productivité important.
Une interopérabilité totale entre annuaires (par exemple, glisser – déposer une rubrique ou une liste d’entreprises d’un annuaire à l’autre) en vue de faciliter les partenariats entre éditeurs et permettre une personnalisation poussée des annuaires chez les utilisateurs.

L’ambition d’Avicend est de créer – au travers de ce réseau – un index exhaustif, organisé et pertinent des entreprises et des publications professionnelles sur le web.