Les cancers sont la première cause de mortalité prématurée dans le monde. Le besoin médical est immense du fait de leur diversité, de la résistance aux traitements, de leurs effets secondaires, et de l’accessibilité des coûts de traitement de santé. Les thérapies ciblées sont au cœur de l’arsenal thérapeutique, du fait de leur sélectivité comparé à des chimiothérapies dont l’utilisation est limitée par la toxicité. Les travaux de Juan Iovanna ont porté sur l’inhibition de NUPR1, une protéine identifiée comme un facteur de résistance au stress des cellules cancéreuses. En ciblant et en neutralisant la protéine NUPR1 par des molécules chimiques, la résistance au stress est stoppée, les cellules cancéreuses ne peuvent s’adapter et donc meurent (apoptose et nécroptose), engendrant la régression du cancer. Le projet NUPRA THERAPEUTICS a pour objectif d’appliquer les résultats de recherche du PhD Juan Iovanna, et de développer un nouveau médicament expérimental à partir des travaux déjà entrepris.